Villes de Caractère

Castelnau-le-Lez

Région: Languedoc-Roussillon
Département: Hérault
Population: 15 000 hab.
Superficie: 11,18 km²
Altitude:19 m – 93 m

Castelnau-le-Lez se situe au nord-est de Montpellier. Le Lez constitue sa limite occidentale avec Montpellier et la ville se trouve à quatre kilomètres au nord et à vol d'oiseau de la mer Méditerranée.
Située sur la voie Domitienne romaine, au fil de son histoire depuis son occupation par les Romains, son nom a été Sextant, Sextantio, Substantion, Castelnau-lès-Montpellier et Castelnau-Le Crès. Vers 700 avant Jésus-Christ, une première population s'installe sur le plateau de Substantion dominant le Lez. Les Romains en font la cité de Sextantio, la « sixième station relais depuis les Pyrénées sur la via Domitia ». Au cours du XIIe siècle, la cité perd de son influence en devenant une possession des seigneurs de Montpellier. En 1674, Castelnau change de main : la famille de Castries devient propriétaire de la seigneurie qui comprend également le Crès et Salaison. En 1791 Castelnau comptait 68 habitants. C’est en 1872, lors de leur séparation que les communes du Crès et de Castelnau voient le jour.
La voie domitienne (Via Domitia) passe par Castelnau-le-Lez, au nord du quartier du Devois. Une partie de ce tronçon est inscrit comme monument historique depuis le 5 février 1987. Une copie de la 63e borne milliaire est visible rue de la monnaie, en face du Palais des Sports de Castelnau-le-lez, proche de la voie domitienne. Le célebre tableau de Frédéric Bazille Vue de village représentant une jeune femme devant la ville de Castelnau-le-Lez . Voir-Visiter

-Le Centre régional de la Résistance et de la Déportation est un lieu d'exposition est permanente (photos, objets, maquettes) accompagné d'une salle de vidéo conférences et d'un centre de documentation sur ces événements de la Seconde Guerre mondiale.
-L'église Saint-Jean-Baptiste est un église romane de la fin du XIIe siècle, fortifiée au XIVe. Son clocher a été rebâti au XVIIIe siècle en étant surmonté d'un campanile de fer forgé.
-Domaine de Verchant (IMH) : ce domaine doit son nom à la comtesse de Verchant qui l'a acquis de l'évêque de Montpellier en 1523. On peut y voir parc et fossés, grotte avec puits, noria, potager, allées plantées d'arbres.