Villes de Caractère

Lunel

Région: Languedoc-Roussillon
Département: Hérault
Population: 24 500
Superficie: 23,9 km²
Altitude: ém - 53 m

La commune est située à 21 km à l'est de Montpellier, sur la rive droite et héraultaise du Vidourle, le Pays de Lunel est principalement constitué d'une plaine alluviale entre la plaine de Mauguio et celle de Petite Camargue Au nord, commencent les collines de garrigue au pied desquelles se trouve le canal d'irrigation du Bas-Rhône-Languedoc qui permit le développement de l'activité fruitière dans la partie orientale de l'Hérault.
Lunel a été un trés grand centre philosophique juif au moyen âge: elle a été surnomée "la petite Jérusalem médiévale". Aujourd'hui il ne reste aucune trace de cette présence dans la ville. Une certitude, en 888 Lunel est érigée en baronnie regroupant 13 villages. En 1632, suite à la paix d'Alès, les fortifications sont démantelées. Un siècle plus tard, en 1728, s'achèvent les travaux d'un canal et d'un port reliant Lunel à la côte. Cet ouvrage, utilisé pendant près de deux siècles, sera en partie comblé en 1941 et 1972, victime notamment de la concurrence des transports ferroviaires.
Une reproduction de la Statue de la Liberté avait été achetée par la ville de Lunel en 1889 en célébration du centenaire de la Révolution. Cette miniature faisait partie d'une série de l'entreprise Gagets. Elle fut fondue pendant la seconde guerre mondiale et une nouvelle réplique fut inaugurée le 25 février 1989 à l'occasion du bicentenaire de la Révolution.
Le début du XXIe siècle voit l'ancienne voie ferrée qui longe au Nord transformée en voie verte de la Vaunage : Caveirac - Calvisson - Sommières pour tous les non motorisés : piétons fauteuils patins et vélos. Voir-Visiter
Les halles couvertes construites entre 1908 et 1910.
Orgue Aristide Cavaillé-Coll, Eglise Notre-Dame du Lac.